前英超前锋、现《太阳报》专栏作家迪尼在美国担任赛事评论员时表示,英格兰理应在世界杯四分之一决赛击败挪威,但如果半决赛对上阿根廷,他并不看好英格兰继续前进。
迪尼的核心观点很直接:他不认可图赫尔麾下英格兰的中场双后腰配置,尤其是赖斯和埃利奥特-安德森同时出场的安排。他提到,这两名防守型中场身价合计2.24亿英镑,但在他看来,英格兰并没有因此真正掌控过比赛节奏。
“我们没有一场比赛真正掌控过局势。”迪尼说。他认为,英格兰在本届世界杯的多场比赛里都没有形成持续的半场压制,中场频繁丢球的问题也不能再继续下去。对他而言,这不是单纯的情绪化批评,而是拿图赫尔此前给出的建队蓝图和实际比赛表现作对比。
迪尼还提到,图赫尔曾承诺球队会主动施压、积极前压,英格兰会呈现出一支焕然一新的球队,但到目前为止,他在本届世界杯上没有看到这种变化。他强调,自己的质疑并不是凭空挑刺,而是基于球队的实际表现。
谈到英格兰此前2比0领先的那场比赛时,迪尼同样没有给出太高评价。他认为,英格兰在取得领先前发挥一塌糊涂,第一球带有运气成分,第二球则来自高强度逼抢,但领先后依然没能稳定局势,反而看上去随时可能被对手扳回。
在他看来,外界对那场比赛的“顽强”和“坚韧”评价有些过头。迪尼指出,对手全程更多依靠高球传中,而英格兰派上两米零一的中后卫丹-伯恩,头球解围本就是分内之事,不该被过度包装成决定性的亮点。
迪尼也把话题延伸到英格兰的进攻端。他认为,贝林厄姆是队内表现最好的球员,凯恩紧随其后,萨卡全场也只送出过一次高质量传中。至于边路球员,他觉得没有人踢出足以让人信服的国家队级别表现,安东尼-戈登的无球跑动虽然出色,但并不足以改变外界对整条边路的看法。
对于外界常拿西班牙做对比,迪尼也给出了自己的态度。他提到,西班牙全场完成近700次传球,对阵葡萄牙时节奏稳定、几乎看不出输球可能,而英格兰却总被要求踢得更好,却始终无法真正控制比赛。他明确表示,自己不认同“只要英格兰赢球,就有机会拿下世界杯冠军”这种说法。
接下来,迪尼把重点放到英格兰与挪威的四分之一决赛上。他承认,世界排名第四的英格兰纸面实力高于排名第19的挪威,但他仍认为这场比赛会很艰难,因为英格兰向来不擅长攻破收缩密集、防守组织严密的球队。
迪尼还特别提到哈兰德。他认为,曼城拥有哈兰德时,球队往往能长时间控球,对手身后没有太多冲刺空间;但在挪威,英格兰会更多压过对方半场,这反而会给哈兰德留出大片冲刺空当。迪尼预测英格兰能够取胜,但如果真的和阿根廷会师半决赛,他依旧更看好阿根廷淘汰英格兰。